Buceo de clase mundial en Cozumel
Cozumel está reconocida como uno de los mejores destinos de buceo del mundo, y buzos de todas partes llegan para comprobarlo. La isla se asienta sobre el Arrecife Mesoamericano, la segunda barrera arrecifal más larga del planeta, y los sitios de buceo de su costa oeste están protegidos dentro del Parque Nacional Arrecifes de Cozumel. Jardines de coral someros, paredes que se pierden en el azul, animales grandes y chicos: Cozumel lo tiene todo a un corto trayecto en lancha. Aquí te contamos, sitio por sitio, por qué la isla figura entre los mejores destinos de buceo que existen.
1. Arrecife Palancar: el sueño de cualquier buzo
El Arrecife Palancar es el más famoso de Cozumel y un sitio al que todo buzo termina yendo. Está dentro del parque nacional y es conocido por sus formaciones de coral, sus paredes altas y la cantidad de vida que las cubre.
Palancar es en realidad varios sitios en uno. Hay jardines de coral poco profundos, ideales para principiantes, y tramos más hondos donde la pared cae hacia el mar abierto, pensados para buzos con experiencia. Rayas águila, tortugas marinas y nubes de peces de arrecife se ven con regularidad, y por eso tanta gente pone a Palancar al principio de su lista.
2. Pared de Santa Rosa: buceo profundo en Cozumel
La Pared de Santa Rosa es una de las inmersiones más emocionantes de la isla, y conviene llegar a ella con algo de experiencia.
La corriente a lo largo de la pared puede ser fuerte. En lugar de pelear contra ella, te dejas llevar frente al muro de coral. Aquí es común ver animales grandes: barracudas, meros y, de vez en cuando, algún tiburón gata. Las esponjas y los corales que crecen en la pared le dan color, y la mezcla de profundidad, corriente y vida hace de Santa Rosa uno de los sitios más solicitados de Cozumel.
3. Arrecife Columbia: un mundo marino aparte
El Arrecife Columbia es otro sitio que no conviene saltarse, con opciones para todos los niveles. Igual que Palancar, combina formaciones de coral, paredes profundas y mucha vida marina. Su sello son unos enormes pináculos de coral que se levantan desde el fondo.
El arrecife está lleno de vida: cardúmenes de peces ángel y peces mariposa, morenas escondidas entre el coral, tortugas que pasan sin prisa. Columbia también es el favorito de los fotógrafos submarinos, por sus colores y por una visibilidad que con frecuencia alcanza los 30 metros (100 pies) o más.
4. Garganta del Diablo: un reto para buzos avanzados
Si buscas algo más exigente, la Garganta del Diablo es la inmersión avanzada más famosa de Cozumel. Está en Punta Sur, en el extremo sur del parque, y debe su nombre a un túnel estrecho que baja desde unos 25 metros (80 pies) hasta cerca de 40 metros (130 pies) antes de abrirse a la pared.
La inmersión exige buen control de flotabilidad y una navegación cuidadosa, así que es solo para buzos avanzados y siempre con un guía que conozca el sitio. La recompensa son las formaciones de coral y los animales grandes que rondan la pared.
5. Vida marina y biodiversidad
La biodiversidad es buena parte de lo que hace de Cozumel un destino de clase mundial. El Sistema Arrecifal Mesoamericano, al que pertenece la isla, alberga más de 500 especies de peces y más de 65 especies de coral duro, además de esponjas, moluscos y crustáceos.
En las aguas de Cozumel hay de todo: desde vida macro como nudibranquios y caballitos de mar hasta rayas águila, tiburones y delfines. Las tortugas marinas son una presencia habitual (anidan en las playas de la isla), igual que los tiburones gata que descansan sobre la arena. No hay dos inmersiones iguales.
6. Aguas claras y condiciones ideales
Cozumel es famosa por su claridad: una visibilidad de 30 metros (100 pies) o más es lo normal, no la excepción. El agua cálida, casi siempre tranquila, y la posibilidad de bucear en cualquier mes del año la hacen una buena opción tanto para principiantes como para buzos con muchas inmersiones encima.
El buceo a la deriva es la especialidad de la isla. Una corriente constante recorre la costa oeste, así que en vez de aletear contra ella entras al agua, ajustas tu flotabilidad y dejas que te lleve sobre el arrecife. Recorres más terreno con menos esfuerzo, y en las paredes la corriente te pasea frente a las caídas sin que tengas que empujar.
Los arrecifes están dentro de un parque nacional, así que aplican algunas reglas: se bucea con operadores autorizados por la CONANP, se paga una cuota diaria de acceso al parque, y los guantes y el bloqueador se quedan en la lancha. Además, algunos tramos del arrecife cierran un par de meses cada cierto tiempo para descansar y recuperarse; tu centro de buceo sabrá qué sitios están abiertos cuando vengas.
Cozumel se ha ganado su fama. Arrecifes de coral, una gran variedad de vida marina, agua clara y sitios para todos los niveles: esa mezcla es la razón por la que los buzos vuelven una y otra vez. Los jardines de Palancar, la corriente en la Pared de Santa Rosa, los pináculos de Columbia, el túnel de la Garganta del Diablo. Si buscas aventura y belleza bajo el agua en el Caribe Mexicano, Cozumel es el lugar para empezar.
