Sitios arqueológicos mayas cerca de Maya Ka’an: cuatro sitios para explorar
Maya Ka’an es el lado tranquilo del Caribe mexicano: selva, humedales y comunidades mayas donde la vida diaria sigue su propio ritmo. También es una buena base si te interesa el mundo maya antiguo, porque algunos de los sitios arqueológicos más gratificantes de la región están dentro de Maya Ka’an o a un corto trayecto por carretera. Aquí tienes cuatro que merecen un día completo.
1. Muyil: la puerta de las antiguas rutas comerciales
Muyil, también conocido como Chunyaxché, está en la entrada de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, en el municipio de Felipe Carrillo Puerto. Es uno de los asentamientos mayas más antiguos de esta costa y creció gracias al comercio: las mercancías viajaban entre las ciudades del interior y el mar por las lagunas y los canales que los mayas abrieron entre los humedales.
El edificio principal es El Castillo, una pirámide que asoma por encima de las copas de los árboles. La zona es pequeña y sombreada, y la selva se acerca tanto que te da una idea de cómo era la ciudad cuando estaba habitada. Después de recorrer las ruinas, el complemento clásico es un paseo en lancha por la laguna que queda detrás del sitio, flotando por los mismos canales que usaban los mayas para llevar sus productos hasta la costa. Los recorridos los opera una cooperativa maya de la comunidad.
2. Tulum: la ciudad amurallada frente al mar
Tulum es un destino por sí mismo y no forma parte de Maya Ka’an, pero está al lado y sería una lástima saltárselo. La ciudad amurallada se levanta sobre un acantilado frente al Caribe, y por eso es una de los sitios arqueológicos mayas más fotogénicos de México.
Vivió su apogeo en el Posclásico tardío (entre 1200 y 1521, aproximadamente), cuando fue un puerto comercial muy activo: las canoas entraban por una pequeña caleta al pie del acantilado. El Castillo, la pirámide al borde del precipicio, es el edificio que todos reconocen por las fotos. Al recorrer los templos, bien conservados, entiendes el papel del pueblo en el comercio costero y en su propia defensa: la muralla del lado de tierra sigue en pie. El acceso a la playa que queda debajo de las ruinas no siempre está abierto, así que pregunta en la entrada si puedes bajar a nadar.
3. Cobá: una ciudad en la selva
Cobá está tierra adentro, en plena selva, y es una de los sitios arqueológicos mayas más grandes de la región. En su apogeo fue una ciudad poderosa, con decenas de miles de habitantes, y el centro de una amplia red de sacbeob, los caminos blancos elevados que unían a las ciudades mayas.
Su emblema es Nohoch Mul, que con 42 metros de altura es la pirámide más alta del norte de la península de Yucatán. Subirla estuvo prohibido desde 2020, pero en diciembre de 2025 el INAH reabrió el ascenso con una escalera de madera de protección colocada sobre los 120 escalones originales, así que otra vez puedes llegar arriba y mirar la selva desde lo alto. Cobá también tiene juegos de pelota, estelas (monumentos de piedra tallada) y varios templos menores: una buena introducción a cómo vivían y adoraban a sus dioses los antiguos mayas.
4. Kohunlich: el Templo de los Mascarones
Kohunlich queda mucho más al sur, a unos 65 kilómetros al oeste de Chetumal, así que no es una excursión de un día desde Maya Ka’an. Aun así, quien recorra el sur del Caribe mexicano debería conocerlo. Su fama se la debe al Templo de los Mascarones, una pirámide del Clásico temprano cuya escalinata central está flanqueada por grandes mascarones de estuco asociados al dios solar Kinich Ahau, muy bien conservados porque después se construyó otro edificio encima de ellos.
Más allá del templo hay plazas, conjuntos residenciales y templos más pequeños entre los árboles, y muchos menos visitantes que en Tulum o Cobá. Es el cierre tranquilo de cualquier ruta maya por la región.
Maya Ka’an es más que selva y lagunas. Es una región con mucha memoria, y sus sitios arqueológicos están entre las menos concurridas del Caribe mexicano. De los canales de Muyil a la cima de Nohoch Mul, cada sitio muestra una cara distinta de la civilización que dio forma a esta costa. Si quieres acercarte al mundo maya más de lo que permite un autobús turístico, este es el lugar para empezar.
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